(Ottawa) « La décision du gouvernement d’interjeter appel auprès de l’Organisation mondiale du commerce de la décision de l’Union européenne d’interdire la commercialisation des produits du phoque est un pur gaspillage de temps et de l’argent des contribuables », a déclaré le sénateur ontarien, M. Mac Harb.
Réagissant à l’annonce faite aujourd’hui par le ministre du Commerce international, M. Stockwell Day, le sénateur Harb a souligné que l’appel coûtera quelque 10 millions de dollars aux Canadiens et que le processus de consultation de l’OMC pourrait prendre jusqu’à trois ans, démarche qui est inévitablement vouée à l’échec, la loi adoptée par l’UE étant conforme à la réglementation de l’OMC
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« Une interdiction analogue existe depuis plus de trente ans aux États-Unis, notre plus important partenaire commercial, pourtant le Canada ne l’a jamais contestée. La vente de produits du phoque est maintenant interdite dans 30 pays, dont sept représentant les plus importants marchés d’exportation du Canada. Pourquoi mettre à risque nos relations commerciales avec l’UE, notre deuxième plus important partenaire commercial à un moment où nous amorçons une étape délicate des négociations de libre-échange et où l’économie commence à donner des signes timides de reprise? a demandé le sénateur Harb. Nous devrions plutôt consacrer notre attention et nos ressources là où il est possible de faire du bien. Les 10 millions de dollars qui seront gaspillés dans cet appel contribueraient grandement à aider les travailleurs de l’industrie de la pêche commerciale au phoque à faire la transition vers des secteurs économiques rentables. »
La majorité des Canadiens ont indiqué au gouvernement qu’ils ne voulaient pas que leur argent serve à soutenir cette industrie moribonde, mais qu’ils seraient favorables à la création de programmes permettant aux travailleurs de cette industrie de réussir leur transition vers un autre emploi.
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